Der Gärtnerberuf gliedert sich in vier Fachrichtungen. Die Ausbildung wird nach einem gemeinsamen Reglement durchgeführt. Die Lehrdauer beträgt bei allen Fachrichtungen drei Jahre.
Gärtner/Gärtnerinnen kennen den Zusammenhang zwischen Pflanzen und Umwelt, doch sind die Tätigkeiten und Wirkungsgebiete je nach Fachrichtung sehr unterschiedlich.
Laub- und Nadelgehölze, Hecken- und Schlingpflanzen, Alleebäume, Rosen, Obstbäume und Beerensträucher sind Mittelpunkt einer Baumschule. Die Vermehrung der Pflanzen erfolgt durch Aussaat, über Stecklinge, durch Veredelung und andere Methoden. Der Baumschulist sorgt durch geeignete Massnahmen dafür, dass die Gehölze verpflanzfähig bleiben und später an ihren definitiven Standort gepflanzt werden können. Der Baumschulist ist auch im Verkauf tätig und berät die Kunden bei der Wahl der Pflanzen.